از آغاز تهاجم روسیه بر اوکراین در ماه فبروی امسال، ناظران و فعالان حقوق بشر می‌گویند که مسکو سخت تلاش دارد تا مخالفان و منتقدان خود را در داخل روسیه سرکوب کند.
در چهاردهم جولای، ولادیمیر پوتین، رییس جمهور روسیه دو مصوبه را توشیح و به قانون مبدل کرد که یکی آن "کنترول بر فعالیت افراد تحت نفوذ خارجی" و لایحۀ دوم "اصلاح قانون جزایی فدراتیف روسیه" بود.
ناظران می‌گویند که قانون نفوذ خارجی مبهم بوده و به طور چشمگیری تسلط دولت بر شهروندان و سازمان‌های روسیه را افزایش می‌دهد.
دملیا ایتخوژینه، عضو دیدبان حقوق بشر، از موجودیت ابهام در این قوانین نگران است. او گفت: "حالا اساساً هر کسی را می‌توان یک عامل خارجی در نظر گرفت. نفوذ خارجی در حقیقت چیست؟ اگر کسی به برنامه‌های صدای امریکا گوش داد، بناً می‌توان گفت که تحت نفوذ خارجی قرار دارد".
قوانین جدید روسیه فهرست عوامل خارجی را گسترش داده و بر مبنای آن تعدادی از فعالان سیاسی، خبرنگاران و کاربران شبکه‌های مجازی زندانی شده اند. از جمله تاتیانا لازاروا مجری تلویزیون، مکسیم کتز و ورونیکا بلوتسرکوفسکایا وبلاگ نویسان، و ایلیا یاشین عضو حزب مخالف حکومت، به دلیل اظهار نظر علیه جنگ در اوکراین، اکنون در بازداشت به سر می‌برند.
دملیا ایتخوژینه گفت: "ایلیا یاشین یک فعال سیاسی شناخته شده است. بنا بر این توجه زیادی به او معطوف شده است. اما ما در مورد ده‌ها قضیۀ مشابه صحبت می‌کنیم...تنها از ۲۴جون تا ۲۴ جولای، ۱۳ دوسیه جنایی جدید در مورد توزیع خبرهای جعلی آغاز شده است."
دومین قانون، روند جزایی است که پوتین در ۱۴ جولای امضا کرد. این قانون پیوستن به "صفوف دشمن" در حین فعالیت نظامی را خیانت به کشور می‌خواند و مرتکبین آن به حد اکثر ۲۰ سال زندان محکوم خواهند شد.
ولیریا ویتوشکینا، عضو پروژۀ حقوق بشر در اداره اول پوتین گفت: "برای متهم شدن به خیانت یا جاسوس بودن، حتا نیازی به داشتن اطلاعات حساس نیست".
ویتوشکینا می‌گوید که از سال ۲۰۱۷ بدینسو، متهم کردن دانشمندان به خیانت در روسیه به یک روند عادی تبدیل شده است. در سال ۲۰۲۱، ویکتور کودریاوتسف، محقق در یک مرکز پرتاب راکت و طیاره روسیه، در حالی که تحت تحقیق بود، از بین رفت.
او همچنان گفت: "دیمیتری کولکر، دانشمندی از نووسیبیرسک، به سو ظن به خیانت ملی دستگیر شد، بعداً از شفاخانه به یک توقیفگاه منتقل شد و سپس بعد از چهار روز، به دلیل سرطان پیشرفته پانقراس درگذشت."
خانم ویتوشکینا افزود: "من یک موکل دارم که فعلا در توقیفگاه است. نام او والری کلوگین است و به زودی ۷۰ ساله می‌شود. او در سال ۲۰۱۸ در یک پروژه بین‌المللی با مجوز رییس جمهور شرکت کرد. بخشی از کار او شامل طراحی یک طیارۀمافوق صوت بود - یک طیاره غیرنظامی. چند سال بعد، بخش امنیت فدرال روسیه به خانه او آمد و او را به خیانت متهم کردند."
دولت روسیه این تغییرات در قانون را به عنوان اقدامات ضروری برای محافظت از روسیه در برابر نفوذ خارجی و حفظ امنیت ملی در زمان جنگ پیشکش می‌کند.