ادارۀ ملی تحقیقات فضایی امریکا (ناسا) درهمکاری با ادارۀ فضایی اروپا یک سفینۀ را به نام "Solar Orbiter" به فضا پرتاپ می‌کنند. هدف از این ماموریت بررسی نزدیک از مناطق قطبی و فعالیت های مقناطسی آفتاب می‌باشد.
این ماموریت می‌تواند به سوالات ده ساله درمورد فعالیت‌های درونی نزدیکترین ستارۀ زمین پاسخ داده و دانشمندان امیدوار اند تصاویر بدست آمده بتواند بشر را در اندازه گیری دقیق ساحه مقناطسی آفتاب کمک کند. این ماموریت، فضانوردان را در ماموریت های بعدی شان به مهتاب نیزکمک خواهد کرد.
فضانوردان در مرکز عملیات‌های فضایی اروپا نیز مصروف آخرین دور تمرینات برای پرتاپ سفینه اند.
دوگروه مختلف سناریوهای مختلف را مورد تجربه قرار می‌دهند.
سفینۀ "Solar Orbiter" برای رسیدن به موقعیت اش در فضا و قرار گرفتن در مدار مناسب، از یک پرتاپ کننده بالستیکی و قوه جاذبه سیارات دیگر استفاده خواهد کرد.
این سفینۀ تا ۴۲ میلیون کیلومتری آفتاب، نزدیکتر از عطارد، خواهد رفت که در این فاصله به حرارت ۶۰۰ درجه سانتی گراد مواجه خواهد شد.
قراراست سفینۀ "Solar Orbiter " روز یکشنبه نهم فبروری (۲۰ دلو) ساعت ۱۱:۳۰ بعد از چاشت از مرکز فضایی کیپ کنیویرال فلوریدا به فضا پرتاپ شود.
