لایهٔ ضخیمی از دود سمی برخاسته از آتش‌بازی‌های جشن دیوالی روز جمعه اول نومبر (۱۱ عقرب) فضای دهلی جدید، پایتخت هند را پوشاند و شاخص کیفیت هوا را بلافاصله پس از طلوع آفتاب، به وضعیت "خطرناک" رساند.
اداره نظارت محیط زیست هند گفته است که شاخص کیفیت هوا در دهلی جدید "شدید" خوانده شده و در بسیاری ساحات سطوح ذرات کشنده به هفت برابر حد ایمنی سازمان جهانی صحت رسیده است.
مقامات هند از سال ۲۰۱۷ فروش مواد آتش‌بازی سنتی را ممنوع کرده و از مردم خواسته اند تا از پتاقی‌های سازگار با محیط زیست یا نمایش‌های نوری استفاده کنند، اما این قاعده اغلب اوقات نقض می‌شود.
برخی گروه‌های هندو این ممنوعیت را مورد انتقاد قرار داده و می‌گویند که این کار مداخله در برگزاری این جشنواره مذهبی است. هندوها در این جشنواره از الهه لکشمی تجلیل می‌کنند. اما مقامات هدف از این ممنوعیت را نجات جان‌ها اعلام کرده‌اند.
دهلی جدید با جمعیت بیش از ۳۳ میلیون نفر، از نظر آلودگی هوا، آلوده‌ترین پایتخت جهان است و هر سال در آستانۀ زمستان این مشکل چند برابر می‌شود، زیرا دهقانان هندی پیش از کشت فصل جدید، ساقه‌های کشت قبلی را که عمدتاً برنج و گندم است، در کشتزارهای شان آتش می‌زنند تا زمین برای تخم زدن دوباره آماده شود.
افزون بر آن، کم از کم ۷۰ درصد برق مورد نیاز هند از دستگاه‌های حرارتی حاصل می‌شود که در آن ذغال سنگ سوختانده می‌شود.
منوج کمار، یک باشنده دهلی جدید گفت: "ما ممکن است اکنون درک نکنیم، اما بعداً با مشکلات ریه روبرو خواهیم شد."
چندین مطالعه تخمین زده است که سالانه بیش از یک میلیون هندی از امراض مرتبط به آلودگی هوا می‌میرند. ذرات کوچک در هوای آلوده می‌تواند در عمق ریه‌ها جا بگیرد و سبب مشکلات صحی بزرگ شود.
گروه