شهروندان بریتانیا روز پنجشنبه هفتم جولای (۱۷ سرطان) در انتخابات پارلمانی آن کشور در حالی رای می‌دهند که انتظار میرود حزب کارگر به رهبری کایر استارمر در این انتخابات پیروز شود و ریشی سوناک، صدراعظم بریتانیا همراه با دیگر محافظه کاران، بعد از ۱۴ سال اقتدار، از قدرت کنار رانده شوند.
نظرپرسی‌های عامه، پیروزی حزب چپ گرای استارمر را نشان می‌دهد ولی این موضوع را نیز اذعان میکند که اکثر رای دهندگان، خواهان یک تغییر بعد از کشمکش‌های داخلی و آشفتگی در دوره محافظه کاران هستند که منجر به روی کار آمدن پنج صدراعظم در هشت سال شد.
این موضوع به این معناست که استارمر ۶۱ ساله می‌تواند وظیفه اش را با یکی از بزرگترین فهرست‌های کاری در طول تاریخ بریتانیا، عاری از حمایت و پشتوانه مالی برای رسیدگی به آن، آغاز کند.
استارمر، در یک اعلامیه، روز پنجشنبه به رای دهندگان گفت که بریتانیا "امروز می‌تواند یک فصل تازه را آغاز کند" و این کشور نمیتواند که "پنج سال دیگر را تحت حاکمیت محافظه کاران سپری کند ولی تغیر تنها وقتی رونما می‌شود که شما برای حزب کارگر رای بدهید".
ریشی سوناک، که ۴۴ ساله است، همراه با همسرش اکشاتا مورتی، در ناحیه ریچموند در شمال بریتانیا، محلی‌که وی از آن در پارلمان نمایندگی میکند، رای داد. استارمر، رای خود را همراه با همسرش در مرکز رای گیری در شمال لندن، به صندوق ریخت.
سوناک، که خواهان انتخابات قبل از وقت شده بود، در طول هفته های اخیر، تقاضا های خود را برای پنجمین پیروزی حزب محافظه کار کنار گذاشته و در عوض، روی خطر های یکه تاز شدن حزب کارگر در پارلمان، هشدار میداد.
سوناک به رای دهندگان ابراز داشت که حکومت حزب کارگر، مالیات را بیشتر، بهبود اقتصاد را مختل و بریتانیا را در یک زمان تنش سیاسی جغرافیایی، آسیب پذیر میکند، ولی حزب کارگر این نظریات وی را رد کرد.
اگر نتایج نظرسنجی ها، دقیق باشد، بریتانیا، مسیر دیگر کشورهای اروپایی را در قبال مسایلی چون افزایش هزینه‌های زندگی که ناشی از شیوع همه‌گیری کووید۱۹ و جنگ روسیه در اوکراین می‌باشد، طی میکند. برعکس فرانسه، بریتانیا حال به سمت چپ‌گرایی در حرکت است.
گرچه تعداد زیادی از رای دهندگان هنوز تصمیم نگرفته و ممکن تعداد رای دهندگانی که در این انتخابات رای می‌دهند، اندک باشد، بر اساس نظرسنجی‌ها، حزب کارگر در مسیر یکی از بزرگترین پیروزی های انتخاباتی در تاریخ بریتانیا قرار دارد و محتمل است که این حزب قادر به کسب اکثریت کرسی ها در پارلمان شود که بیشتر از دستاورد تونی بلیر یا مارگریت تاچر خواهد بود.
از سوی دیگر، کمپاین انتخاباتی سوناک، با برخی از رویداد های غیرمترقبه و جنجال برانگیز نیز مواجه شده است که شامل اعلام انتخابات در یک روز بارانی که منجر به خیس شدن سوناک حین دادن خطابه شد، خروج از مراسم روز دی در فرانسه که باعث خشم نظامیان پیشین شد و برخی اتهامات مبنی بر شرط گذاری و قمار انتخاباتی در میان دستیاران وی، می‌گردد.
وعده برای تغییر
کمپاین انتخاباتی استارمر روی یک وعده و یک کلمه که "تغییر" است، استوار بود که این کلمه، نوعی رسیدگی به خشم روی تنزیل معیار های زندگی و کمبود خدمات عامه تلقی می‌شود. اما در صورت پیروزی، استارمر باید مسوولیت‌های زیادی را متقبل شود.
استارمر، مکررا هشدار داده است که نمیتواند به سرعت همه چیز را تغییر دهد و حزب وی، سرمایه گذاران بین المللی را ترغیب کرده است که برای رسیدگی به این آزمون ها کمک کنند.
سوناک استدلال میکند که ۲۰ ماه کار وی، اقتصاد بریتانیا را در یک مسیر صعود قرار داده است و نباید به حزب کارگر اجازه داده شود تا این دستاورد را به خطر بیاندازد.
حدود ۴۰ هزار مرکز رای‌دهی ساعت شش صبح روز پنجشنبه، در سرتاسر بریتانیا باز شد و این مراکز ساعت ۱۰ شب پنجشنبه مسدود خواهد شد. انتظار میرود که نتایج نهایی و رسمی این انتخابات در صبح روز جمعه، اعلام شود.