جو بایدن، رییس جمهور منتخب ایالات متحده، لوید آستن، جنرال متقاعد را منحیث وزیر دفاع خویش انتخاب کرده است. اگر مجلس سنا به او رای اعتماد بدهد، آقای آستن نخستین وزیر دفاع سیاهپوست امریکا خواهد شد.
آقای آستن در سال ۱۹۵۳ در ایالت الاباما چشم به جهان گشود و در سال ۱۹۷۵ از اکادمی نظامی وست پاینت فارغ شد و برای ۴۰ سال خدمت کرد.
او تا رتبه دگرجنرالی ارتقا کرد و در سال ۲۰۱۰ و ۲۰۱۱ منحیث قوماندان نیروهای امریکایی در عراق ایفای وظیفه کرد.
آقای آستن پس از آنکه منحیث قوماندان سنتکام یا قوماندانی مرکزی ایالات متحده خدمت کرد، در سال ۲۰۱۶ بازنشسته شد. قوماندانی مرکزی، عملیات‌ها در عراق، افغانستان، شرق میانه و آسیای جنوبی را اداره می‌کند.
با آنکه او برای مدیریت خوبش از سوی شماری از مقامات از جمله براک اوباما رییس جمهور وقت تمجید شد، اما در سال ۲۰۱۵ به خاطر یک برنامهٔ ناکام ۵۰۰ میلیون دالری که هدف آن آموزش یک اردوی جنگجویان سوری بود، مورد انتقادات شدید قانونگذاران قرار گرفت.
این جنرال چهار ستاره‌ای از سال ۲۰۰۹ تا ۲۰۱۰ منحیث رییس ارکان ستر درستیز عمومی قوای مسلح و از سال ۲۰۱۲ تا ۲۰۱۳ به صفت معاون لوی درستیز اردوی ایالات متحده ایفای وظیفه کرده است.