دانشمندان فوسیل‌هایی را کشف کرده اند که به گفتهٔ آنان متعلق به جانورانی است که پیش از عصر دایناسورها در کرهٔ زمین زیست داشته اند.
بر اساس تصاویری که دانشمندان نشر کرده اند، این موجودات که جسامت بزرگتر از انسان و دندان‌های بزرگ و بران داشته اند، آب‌زی و حاکم اقیانوس‌ها بوده اند.
دانشمندان این یافته‌ها را روز چهارشنبه سوم جولای (۱۳ سرطان) پس از بررسی چهار فوسیل متعلق به این جانوران در ژورنال طبیعت (نیچر) نشر کردند.
بر اساس تخمین دانشمندان، این موجودات حدود ۴۰ میلیون سال پیش از آنکه دایناسورها تکامل کنند، در زمین می‌زیستند.
دانشمندان از دیر زمان در مورد منشا و مبدای چهارپایان تدقیق و پژوهش می‌کنند و بر اساس یافته‌های آنان فوسیل‌های کهن‌ترین نوع این جانوران از باتلاق‌های داغ و ماقبل تاریخ در امتداد خط استوا در شمال امریکا و اروپای کنونی کشف شده است.
اما بقایای آب‌زی‌ها که به تازگی کشف شده است به ۲۸۰ میلیون سال پیش برگشته و از نامیبیا کشف شده است، کشور افریقایی که به گفتهٔ دانشمندان، میلیون‌ها سال پیش پوشیده از یخچال‌ها بوده است.
کشف جدید نشان می‌دهد که چهارپایان ممکن پیشتر از آنچه دانشمندان تخمین می‌زنند، در محیط و اقلیم سرد در کرهٔ زمین زیست داشته اند.