نیکی هیلی، یکی از دو نامزد حزب جمهوریخواه، روز یکشنبه سوم مارچ (۱۳ حوت) دونالد ترمپ، رقیب انتخاباتی خود را در انتخابات میان‌حزبی واشنگتن دی‌سی شکست داد؛ این نخستین پیروزی هیلی در مبارزات انتخابات ریاست جمهوری ۲۰۲۴ امریکا است.
پیروزی روز یکشنبه هیلی سلطهٔ ترمپ را در رقابت‌های انتخابات میان‌حزبی به طور موقت متوقف کرد. با این حال، انتظار می رود رییس جمهور پیشین ایالات متحده در مرحله مقدماتی پنجم مارچ که به نام "سه شنبه برتر" یاد می‌شود، ممکن رای چند صد نماینده را به دست بیاورند.
با وجود شکست‌های اولیه در شماری از ایالت‌ها، هیلی قصد دارد تا آخر به مبارزات انتخاباتی خود ادامه بدهد. پس از شکست هفتهٔ گذشته در کارولینای جنوبی، هیلی بار دیگر بر نیاز رای دهندگان در ایالت‌های بعدی تاکید کرد تا جایگزین ترمپ شود، کاندیدی که در انتخابات مقدماتی پیشتاز است.
شهر واشنگتن دی‌سی اکثراً دموکرات است و تقریباً ۲۳ هزار جمهوریخواه در آن ثبت نام کرده اند. جو بایدن، رییس جمهور کنونی ایالات متحده، در انتخابات ۲۰۲۰ میلادی ۹۲ درصد آرای این شهر را به دست آورده بود.
اندکی پس از آنکه هیلی برنده انتخابات واشنگتن دی‌سی شد، ترمپ با نشر اعلامیه‌ای به گونه طعنه‌آمیز پیروزی رقیب‌اش را به وی تبریک گفت و افزود که لابی‌ها تلاش کرده اند تا وضعیت ناکام موجود را حفظ کنند.
با آنکه هیلی به عنوان یک محافظه‌کار سرسخت به مبارزات انتخاباتی خود ادامه می‌دهد، او اکثراً در میان رای‌دهندگان میانه‌رو و مستقل بهتر عمل می‌کند.
پیش از برگزاری انتخابات واشنگتن دی‌سی، ترمپ به تاریخ ۲۴ فبروری برندهٔ انتخابات مقدماتی حزب جمهوریخواهان در ایالت کارولینای جنوبی شد و نیکی هیلی، رقیب هم حزبی خود را شکست داد. نیکی هیلی از سال ۲۰۱۱ تا ۲۰۱۷ والی این ایالت بود.
با پیروزی در ایالت کارولینای جنوبی، ترمپ یک گام دیگر به نامزدی حزب جمهوریخواه برای انتخابات ریاست جمهوری ۲۰۲۴ نزدیکتر شد.
ترمپ پیش از این در ایالت‌های آیوا، نیوهمشر، نوادا و ورجن آیلندز در انتخابات مقدماتی درون حزبی برنده شده بود.
متحدان ترمپ معتقدند که او با انتقاد از عملکرد رییس جمهور بایدن در مسایلی مانند افغانستان، اوکراین، تورم و مرزهای ایالات متحده و مکسیکو، می‌تواند فرصت خود را برای پیروزی در انتخابات افزایش دهد.
روند رای‌دهی، به شمول گردهمایی‌های حزبی یا جلسات انتخاباتی احزاب حدود شش ماه طول می‌کشد و سرانجام نامزدان نهایی احزاب دموکرات و جمهوریخواه پس از گردهمایی انجمن‌های ملی هر دو حزب در ماه‌های جولای و اگست مشخص خواهند شد.
بخشی از این گزارش از خبرگزاری اسوشیتد پرس گرفته شده است.