جوزف ووتل، قوماندان پیشین قوماندانی مرکزی ایالات متحده (سنتکام)، می گوید که به نظر نمی‌رسد که ایالات متحده بر ایران حمله کند، اما به گفتهٔ وی واشنگتن گزینه‌های دیگر برای آسیب رساندن به ایران در اختیار دارد.
ووتل ابراز امیدواری کرد تا حملات اخیر ایالات متحده بر گروه‌های نیابتی ایران و مراکز مرتبط به سپاه پاسداران در عراق و سوریه، این پیام را به ایران رسانده باشد که در صورت ضرر رساندن به منافع ایالات متحده، پاسخگو قرار خواهد گرفت.
او در مصاحبهٔ اختصاصی به صدای امریکا گفت: "یقیناً که ایران تحت نظر ایالات متحده قرار دارد. اما فکر نمی‌کنم به این معنی باشد که ما بر ایران حمله می‌کنیم. مسوولان حکومت گفته اند که چنین کار را انجام نمی‌دهیم. اما ایران منافعی در بیرون از آن کشور دارد که می‌تواند متاثر ساخته شود."
به گفتهٔ این فرمانده پیشین سنتکام ایران شبکهٔ قابل ملاحظه از نیروهای نیابتی خود را در لبنان، عراق، سوریه، یمن و در برخی از بخش‌های دیگر منطقه ایجاد کرده است که "مدیریت این شبکه مستلزم عوامل ایرانی، رهبران ایرانی و تسهیل کنندگان ایرانی می‌باشد."
ووتل می گوید که علاوه بر نیروهای نیابتی، حضور کشتی‌های ایرانی در آب‌های منطقه نیز از جمله نقاط آسیب‌پذیر تهران به شمار می رود. او گفت: "بناً، واکنش‌ها تنها به گزینه‌های نظامی محدود نیست، بلکه می‌تواند از گزینه‌های اقتصادی و دپلوماتیک نیز استفاده کند. می‌تواند از قابلیت‌های سایبری خود هم کار بگیرید."
به گفتهٔ جنرال ووتل، ایران در گذشته به حملات امریکا به انواع متفاوت واکنش نشان داده، اما دامنه و مقیاس حملات جمعه شب متفاوت از هر اقدام دیگری بود که امریکا در گذشته انجام داده است، و این حملات ممکن تمایل تهران برای پاسخ دادن را کاهش دهد.
مصاحبه کامل با جنرال ووتل را در اینجا تماشا کنید.