ساعاتی پس از آنکه ولادیمیر پوتین، رییس‌جمهور روسیه چهار ساحۀ اشغالی اوکراین را رسماً بخشی از قلمرو روسیه اعلام کرد، جو بایدن، رییس جمهور ایالات متحده گفت که ولادیمیر پوتین، رییس جمهور روسیه نمی‌تواند امریکا و ناتو را مرعوب کند و هشدار داد که متحدین غربی در صورت حمله از " هر انچ" خاک خود دفاع خواهند کرد.
آقای بایدن روز جمعه ۳۰ سپتمبر (هشتم میزان) گفت: "امریکا و متحدان ناتوی ما برای دفاع از هر انچ خاک ناتو کاملاً آماده است."
او تاکید کرد: "آقای پوتین، حرف من را اشتباه درک نکنید: هر انچ."
ولادیمیر پوتین، رییس‌جمهور روسیه روز جمعه ۳۰ سپتمبر (هشتم سنبله) چهار ساحۀ اوکراین را که توسط نظامیان روسی اشغال شده است، طی مراسمی رسماً بخشی از قلمرو روسیه اعلام کرد و جنگ اوکراین را وارد مرحلهٔ جدیدی غیر قابل پیش بینی نمود.
آقای پوتین در مراسمی که صدها تن از شخصیت‌های برجسته روسیه حضور داشتند، گفت: "این خواست میلیون‌ها نفر است. مردمی که در لوهانسک، دونتسک، منطقه خرسون و منطقه زاپوریژیا زندگی می کنند برای همیشه هموطنان ما می‌شوند. "
پوتین و بسیاری از حامیانش بر این باورند که اعلام این مناطق اوکراین به عنوان قلمرو روسیه به کرملن مشروعیت استفاده از سلاح های هسته‌ای را برای حفاظت از آنها می‌دهد.
اما آقای بایدن اظهارات پوتین را تهدیدهای بی‌ملاحظه خواند و گفت که مراسم الحاق چهار منطقهٔ اوکراین به روسیه روال ساختگی برای نشان دادن قدرت است اما افزود که به جای قدرت ضعف پوتین را نشان می‌دهد.
در همین حال جک سولیوان، مشاور امنیت ملی قصر سفید می‌گوید که در حال حاضر هیچ نشانه ای مبنی بر استفاده روسیه از سلاح های هسته‌ای در آینده نزدیک وجود ندارد.
آقای سولیوان گفت: "اگر به صحبت های بی پروا و تهدیدهای پوتین نگاه کنید، خطر وجود دارد، اما ما نیز به وضوح به او گفته ایم که چه عواقبی خواهد داشت."
پیش از این نیز مشاور امنیت ملی ایالات متحده به تاریخ ۲۵ سپتمبر هشدار داده بود که اگر روسیه با سلاح هسته‌ای بر اوکراین حمله کند، "نتایج فاجعه باری" را در پی خواهد داشت و پاسخ امریکا "قاطع" خواهد بود.
جیک سولیوان در مصاحبه با تلویزیون‌ای بی‌سی امریکا گفت که مقام‌های ایالات متحده به مقام‌های روسیه به صورت خصوصی گفته اند که اگر ولادیمیر پوتین، رییس جمهور روسیه، دستور حملهٔ سلاح هسته‌ای بر اوکراین را بدهد، ادارهٔ جو بایدن "پاسخ قاطع" خواهد داد. اما این مقام ارشد قصر سفید در مورد چگونگی پاسخ امریکا در برابر روسیه جزییات ارایه نکرد.
این اولین بار نیست که ایالات متحده به روسیه در مورد استفاده از سلاح هسته‌ای در مناقشه اوکراین هشدار می دهد.
جو بایدن، رییس جمهور ایالات متحده در اواسط ماه سپتمبر نیز به ولادیمیر پوتین هشدار داد که از استعمال سلاح‌های کشتار جمعی در اوکراین دوری کند.
آقای بایدن در مصاحبه با شبکه تلویزیونی سی‌بی‌اس امریکا در بارهٔ احتمال متوسل شدن پوتین به استعمال تسلیحات هسته‌ای یا کیمیاوی، خطاب به پوتین گفت: "این کار را نکنید. شما چهره جنگ را تغییر خواهید داد چیزی که از زمان جنگ جهانی دوم پیشینه نداشته است."
رییس جمهور بایدن در مورد واکنش ایالات متحده در صورت استعمال چنین تسلیحات چیزی نگفت اما افزود: "آنها [روس‌ها] بیش از هر زمان دیگری در جهان منفور خواهند شد."
بایدن با اشاره به پوتین گفت: "اگر او از آن استفاده کند، پاسخ خواهیم داد. ماهیت پاسخ بستگی به ماهیت استفاده دارد."