پس از حملهٔ طیاره بدون سرنشین بر پایگاه نیروهای امریکایی در اردن که منجر به کشته شدن سه سرباز امریکایی و زخمی شدن کم از کم ۴۰ نظامی دیگر شد، ایالات متحده حملات تلافی جویانه‌ای را از روز جمعه دوم فبروری (۱۳ دلو) در عراق و سوریه آغاز کرد.
جوبایدن، رییس جمهور ایالات متحده آن را آغاز حملات علیه سپاه پاسداران ایران و شبه نظامیان وابسته به آنان خواند و گفت که ''پاسخ ما در زمان‌ها و مکان‌های انتخابی ما ادامه خواهد داشت.''
پایگاه‌های امریکا در شرق میانه
ایالات متحده از چندین دهه به اینسو پایگاه‌هایی در سراسر شرق میانه دارد. در سال ۲۰۱۱ ایالات متحده بیش از ۱۰۰ هزار نیرو در افغانستان و در سال ۲۰۰۷ بیش از ۱۶۰ هزار نیرو در عراق داشت.
اکنون نیز حدود ۳۰ هزار سرباز امریکایی در سراسر شرق میانه مستقر اند.
افزون بر آن، از زمان آغاز جنگ اسراییل و حماس در ماه اکتوبر سال گذشته، ایالات متحده به طور موقت هزاران نیروی اضافی را به منطقه اعزام کرده است.
در حال حاضر بزرگترین پایگاه ایالات متحده در شرق میانه پایگاه هوایی العدید قطر است که در سال ۱۹۹۶ ساخته شده است. افزون بر قطر، نیروهای نظامی ایالات متحده در بحرین، کویت، عربستان سعودی و امارات متحده عرب حضور دارند.
ایالات متحده ۹۰۰ سرباز در سوریه و ۲۵۰۰ سرباز دیگر در عراق دارد که ماموریت آنان مشاوره و کمک به نیروهای محلی در تلاش برای جلوگیری از ظهور مجدد داعش است.
چرا نیروهای امریکایی در شرق میانه مستقر اند؟
نیروهای امریکایی به دلایل مختلف در شرق میانه مستقر اند و به استثنای سوریه، با مجوز کشورهای میزبان در آنجا حضور دارند.
در برخی کشورها مانند عراق و سوریه، نیروهای امریکایی برای مبارزه با تندروان دولت اسلامی (داعش) و کمک به نیروهای محلی حضور دارند. اما آنها در چند سال گذشته، به ویژه پس از آغاز درگیری در غزه، مورد حمله نیروهای تحت حمایت ایران قرار گرفته و علیه آنها اقدام کرده اند.
اردن، متحد کلیدی ایالات متحده در منطقه، صدها مربی امریکایی دارد و تمرینات گسترده‌ای نظامی را در طول سال برگزار می کند.
در کشورهای دیگر، مانند قطر و امارات متحدهٔ عرب، نیروهای امریکایی برای اطمینان دادن به متحدان، انجام آموزش و در صورت نیاز اشتراک در عملیات‌ها، حضور دارند.
آیا پایگاه‌های نظامی خارجی در ایالات متحده وجود دارد؟
در حالی که متحدان واشنگتن گاهی نیروهای خود را برای آموزش یا کار با نیروهای امریکایی می فرستند، اما هیچ پایگاه نظامی خارجی در داخل ایالات متحده وجود ندارد.
آیا پایگاه‌های ایالات متحده در منطقه مورد حمله قرار می گیرند؟
پایگاه‌های ایالات متحده شدیداً محافظت شده اند، و دارای سیستم‌های دفاع هوایی برای محافظت در برابر میزایل‌ها یا طیاره‌های بدون سرنشین می‌باشند.
تاسیسات نظامی ایالات متحده در کشورهای مانند قطر، بحرین، عربستان سعودی و کویت معمولاً مورد حمله قرار نمی گیرند.
اما نیروهای امریکایی در عراق و سوریه در سال‌های اخیر بارها مورد حمله قرار گرفته‌اند. پس از آغاز جنگ بین اسراییل و گروه حماس در هفتم اکتوبر سال گذشته، نیروهای امریکایی بیش از ۱۶۰ بار توسط تندروان مورد حمایت ایران مورد حمله قرار گرفته اند که حدود ۸۰ سرباز امریکایی را مجروح کرده است.
موج جدید خشونت‌ها در شرق میانه پس از آن آغاز شد که تندروان حماس به تاریخ هفتم اکتوبر بر اسراییل حمله کردند و به گفتهٔ مقامات اسراییلی ۱۱۴۰ نفر را کشتند که بیشتر آن غیرنظامیان بودند. مقامات اسراییلی همچنان مدعی اند که جنگجویان حماس در جریان حمله بر اسراییل کم و بیش ۲۴۰ نفر را گروگان گرفته اند که بیشتر از نصف آنان هنوز هم در بند حماس به سر می‌برند.
اسراییل نیز به حملات انتقام جویانه پرداخته که باعث ایجاد یک بحران شدید بشری در نوار پرجمعیت غزه شده است. به گفته مقامات صحی غزه که تحت کنترول گروه حماس اند، در جریان حملات اسراییلی تا اکنون بیش از ۲۷۰۰۰ نفر در غزه کشته شده که اکثریت شان زنان و کودکان بوده اند.