ادارۀ ملی فضایی ایالات متحده (ناسا) گفته است که فضاپیمای موسوم به دارت را با سرعت ۲۴ هزار کیلومتر در ساعت به شهاب آسمانی دیمورفوس (Dimorphos) تصادم می‌دهد تا بتواند مسیر حرکت آن را به سمت شهاب آسمانی بزرگتر به نام دیدیموس (Didymos) تغییر دهد.
قرار است این فضاپیما به تاریخ ۲۶ سپتمبر با دیمورفوس که جسامت آن بزرگتر از هرم بزرگ جیزای مصر است، اصابت کند. جریان این رویداد به گونۀ زنده از طریق تلویزیون ناسا نشر خواهد شد.
این ماموریت که توسط متخصصان آزمایشگاه فزیک پوهنتون جانز هاپکینز در ایالت مریلند انجام می‌شود، اولین آزمایش دفاع سیاره‌ای است که به هدف انجام مطالعات بیشتر بر روی تغییرات مداری و امکان دور کردن خطر شهاب آسمانی انجام می‌شود.
به گفتۀ دانشمندان ناسا شهاب آسمانی دیدیموس ۷۸۰ متر و دیمورفوس ۱۶۰ متر قطر دارد.
به گفتۀ پژوهشگران، از آنجاییکه این دو شهاب آسمانی به دور یکدیگر می‌چرخند و هر دو را می‌توان با تلسکوپ‌های زمینی رصد کرد، به سرعت می‌توان پی برد که آیا برخورد فضاپیما مدار دیمورفوس را تغییر داده است یا خیر.
ناسا در سال ۲۰۱۸ این پروژه را طراحی کرد. اگر چه دیمورفوس در مسیر برخورد با زمین نیست، اما این ماموریت یک آزمایش است که آیا "تکنالوژی برخورد حرکی" برای منحرف کردن مسیر شهاب‌های آسمانی که احتمالاً خطری را متوجه زمین می‌کنند، موثریت دارد یا خیر.
فضاپیمای دارت مجهز با کمره است و از این ابزار ضمن هدایت خودکار فضاپیما به سمت دیمورفوس برای عکاسی از سطح این شهاب آسمانی در هنگام نزدیک شدن به آن نیز استفاده می‌شود.
در تهیۀ این مطلب از گزارش ناسا استفاده شده است.
