جو بایدن، رییس جمهور ایالات متحده، در"بزرگترین فرمان عفو در یک روز " در تاریخ معاصر ایالات متحده، مجازات ۳۹ مجرم را به کلی بخشیده و مجازات حدود ۱۵۰۰ نفری را تخفیف داد که در زمان همه‌گیری کووید۱۹ از زندان رها شده اما در حبس منزل به سر می‌بردند.
بایدن که ۴۰ روز دیگر از تصدی ریاست جمهوری وی باقی‌مانده است، روز پنجشنبه ۱۲ دسمبر (۲۲ قوس) گفت که در هفته‌های آینده گام‌های بیشتری در این زمینه برداشته و درخواست‌های بیشتر عفو را مرور خواهد کرد.
پیش از صدور این فرمان، بایدن در فرمانی پسرش، هنتر بایدن، را در پیوند به اتهامات مرتبط به ملکیت اسلحه و ارتکاب جرایم مالیاتی، از پیگرد معاف کرد، اقدامی که با واکنش شماری از سیاستمداران امریکایی به شمول دونالد ترمپ، رییس جمهور منتخب امریکا، روبرو شد.
مقام‌های قصر سفید گفته اند که کسانیکه روز پنجشنبه از سوی بایدن معاف شدند، مرتکب جرایم خشونتبار نشده بودند. بایدن پیش از این نیز فرمان کاهش مجازات ۱۲۲ نفر و فرمان عفو ۲۱ زندانی را صادر کرده بود.
بایدن در زمان کارزار انتخابات ریاست جمهوری ۲۰۲۰ ایالات متحده وعدۀ ختم مجازات اعدام را در امریکا داده بود، اما هرگز چنین نکرد، هرچند مریک گارلند، وزیر عدلیۀ حکومت وی تطبیق مجازات اعدام را در سطح فدرال متوقف کرد و با برگشت ترمپ، انتظار می‌رود که این روند از سر گرفته شود.
بر اساس قانون ایالات متحده، رییس جمهور صلاحیت دارد که مجازات یک مجرم را ببخشد یا مدت حبس و شدت مجازات را کاهش بدهد و مرسوم است که اکثر روسای جمهور در آخرین روزهای ریاست جمهوری شان چنین فرمان‌هایی را صادر می‌کنند.
گروه