یک کاوشگر که توسط شرکت "انتویتیف مشینز" مستقر در هیوستن ساخته شده است، روز پنجشنبه ۱۵ فبروری (۲۶ دلو) از ایالت فلوریدا به سوی مهتاب پرواز کرد.
قرار است این کاوشگر بر سطح مهتاب فرود آید. بار قبلی بیش از ۵۰ سال پیش یک کاوشگر امریکایی بر سطح مهتاب فرود آمده بود. اما این نخستین سطح‌نشین یک شرکت خصوصی امریکایی است که چنین یک ماموریت را انجام خواهد داد.
سطح‌نشین Nova-C که اودیسیوس نامیده شده است، توسط یک راکت فالکن-۹ شرکت سپیس ایکس ایلن مسک از مرکز فضایی کنیدی ناسا به فضا انتقال داده شد.
قرار بود این کاوشگر صبح چهارشنبه پرواز کند، اما به دلیل درجهٔ حرارت غیرمنظم میتان مایع در سیستم محرکهٔ آن، ۲۴ ساعت با تاخیر انجام شد.
با وجود آنکه این یک ماموریت جدا گانه است، اما این سفینه، محموله‌های وسایل ناسا را انتقال می‌دهد که برای جمع آوری معلومات از محیط ماه طراحی شده است.
پیش از این، سه ماموریت شرکت‌های خصوصی ناکام شده بود.
واسطهٔ Nova-C شش ضلعی است وچهار پا دارد و قرار است پس از حدود یک هفته پرواز به تاریخ ۲۲ فبروری در قطب جنوب مهتاب فرود آید.
اگر این کاوشگر بتواند به سطح مهتاب نشست کند، این نخستین ماموریت کنترول شده توسط یک شرکت خصوصی و اولین نشست توسط یک سفینه‌ای امریکایی پس از نشست نهایی اپولو در سال ۱۹۷۲ خواهد بود.
شرکت فضایی ایالات متحده (ناسا) ماه گذشته گفت که ماموریت فضانوردان به مهتاب را از سال ۲۰۲۵ به سال ۲۰۲۶ به تعویق انداخت.
چین گفته است که در سال ۲۰۳۰ میلادی، فضانوردان خود را به مهتاب خواهد فرستاد.
ایالات متحده، اتحاد شوروی پیشین و چین، سه کشوری اند که توانسته اند پیروزمندانه سفینه‌های شان را به سطح مهتاب فرود آورند.
گروه