انتظار می‌رود یک هلیکوپتر روباتیک ادارهٔ تحقیقات فضایی امریکا (ناسا) تا فردا ۱۹ اپریل (۳۰ حمل) بر فراز کرهٔ مریخ به پرواز درآید.
پرواز این هلیکوپتر کوچک که قرار بود هفتهٔ گذشته انجام شود، ظاهراً به دلایل فنی به تاخیر افتاده بود.
این نخستین بار خواهد بود که یک وسیلهٔ کنترول‌شونده در کرهٔ دیگری به جز زمین به پرواز می‌آید.
ناسا می‌گوید که ماموریت این پرواز، جمع‌آوری اطلاعات مهم در مورد شرایط و وضعیت کرهٔ مریخ است.
این هلیکوپتر برای مدت ۳۰ روز مریخ که معادل ۳۱ روز زمین است تحقیقات اکشتافی را انجام خواهد داد.
در اولین تلاش، این هلیکوپتر با سرعت حدود یک متر در ثانیه تا ارتفاع سه متر پرواز خواهد کرد و برای ۳۰ ثانیه در فضا خواهد ماند و سپس دوباره به سطح مریخ نشست خواهد کرد.
به گفتهٔ این اداره، اطلاعات برداشته شده توسط این هلیکوپتر، ظرف چند ساعت به زمین ارسال خواهد شد.
کارشناسان ناسا می‌گویند که پرواز دادن این هلیکوپتر بر فراز مریخ، به دلیل نازکی بیش از حد لایهٔ هوا در مریخ، ماموریت بسیار دشواری خواهد بود.
کاوشگر "استقامت" (Perseverance Probe) ادارهٔ تحقیقات فضایی ایالات متحده که به تاریخ ۱۸ فبروری (۳۰ دلو) با موفقیت به سطح کره مریخ نشست، حامل این هلیکوتر بود.
ساخت هلیکوپتر "ابتکار مریخ" که ۱.۸ کیلوگرام وزن دارد، ۸۵ میلیون دالر هزینه برداشت و در صورت موفقیت می‌تواند انقلابی را در اکتشافات فضایی ایجاد کند.