قربانیان جنگ اوکراین تنها مردم و حیوانات خانگی نیستند. در برخی موارد، حیوانات وحشی نیز مجبور به تخلیۀ محلات زیست شان شده اند که در این میان نه شیری شامل اند که از باغ وحش شهر اودیسای اوکراین به ایالات متحده منتقل شده اند.
هنگامی که روسیه به اوکراین حمله کرد، این شیرها در یک باغ وحش خصوصی کوچک، قربانیان ناخواسته جنگ شدند. به دلیل جنگ، صاحبان این باغ وحش با کمبود پول مواجه شده و توانایی غذا دادن و گرم نگه داشتن حیوانات را در زمستان نداشتند.
دیمیترو اولیکسندروف، مدیر مسوول باغ وحش اودیسا بایوپارک می گوید که برای تغذیهٔ حیوانات هفتۀ ۸۰۰ کیلوگرام گوشت نیاز بود و به دلیل مشکلات عرضه و کمبود بودجه، مسوولان باغ وحش در شرایط سختی قرار گرفتند.
سازمان غیرانتفاعی "وارییرز آف وایلدلایف" برای کمک وارد عمل شد. این سازمان از سال ۲۰۱۴ به اینسو به حیوانات در اوکراین کمک می کند.
لیونیل دی لانگ، مدیر مسوول این سازمان می گوید که ناگزیر شدند که شیرها را به بیرون از اوکراین به محل امنی انتقال دهند.
دی لانگ می گوید، تنها یک مکان پذیرفت که تمام مسوولیت را به عهده گیرد: پناهگاه حیوانات وحش در ایالت کلورادو در ایالات متحده امریکا.
پت کریگ، مدیر مسوول پناهگاه حیوانات وحش در کلورادو گفت: "هنگامی که باغ وحش اودیسا با ما تماس گرفت، آنها گفتند که ترجیح می‌دهند شیرها فقط به یک خانه دایمی مناسب بروند و در آن لحظه ما موافقت کردیم که شیها را نجات دهیم."
پناهگاه حیوانات وحش برای انتقال نه شیر به ایالات متحده پول پرداخت. سایر مصارف بین پناهگاه و تعدادی دیگر از گروه های حقوق حیوانات از جمله یک گروه مدافع حقوق حیوانات در آسترالیا تقسیم شد. شیها در نهایت به تاریخ پنجم اکتوبر به پناهگاه رسیدند.
در اواخر ماه اکتوبر، این شیرها از قفس شان به پناهگاه رها شدند. خانه جدید آنها به اندازه ۴۰ میدان فوتبال بزرگ است.
پت کریگ می گوید که شیرها اکنون در یک محل به وسعت بیش از ۶۵ هکتار، می توانند آزادانه گشت و گذار کنند. پناهگاه حیوانات وحش در کلورادو در تلاش است که برای این شیرهای نجات یافته در یک محل جنگلی امکان زندگی را فراهم کند.
دیمیترو الکساندروف، مدیر باغ وحش بیوپارک اودیسا می گوید که به دلیل جنگ، بسیاری از حیوانات در اوکراین - در باغ وحش ها و طبیعت - از گلوله باران مداوم و کمبود آب و غذا رنج می برند. اما نه شیر اهل اودیسا، سختی ها را پشت سر گذاشتند و زندگی جدید و خوش در کلورادو در انتظار شان است.