وزارت مهاجرت آسترالیا سرگرم بررسی واکنش آن کشور به بحران بشری در افغانستان است و همزمان با این، فعالان از حکومت آسترالیا خواسته اند تا برای افغان‌هایی که در صدد فرار از کشورشان اند، سهولت‌های بیشتر صدور ویزه را فراهم کند.
حکومت آسترالیا در اوایل سال روان اعلام کرد که در جریان چهار سال آینده به ۱۶۵۰۰ مهاجر بیشتر افغان در آن کشور پناه داده خواهد شد. اما شمار افغان‌هایی که متقاضی رسیدن به آسترالیا اند، بیشتر از آنچه است که کانبیرا به اسکان مجدد شان تعهد کرده است.
مقام‌ها در کامبیرا درخواست‌های بیش از ۲۰۰ هزار پناهجوی افغان را دریافت کرده است، اما نزدیک به نصف این درخواست‌ها تا کنون مرور و بررسی نشده است.
اندرو گیلس، وزیر مهاجرت آسترالیا، تصدیق کرده است که سیستم بررسی درخواست‌های پناهجویان به دلیل افزایش بیش‌از حد درخواست‌ها به شدت مشغول شده و زیر فشار قرار گرفته است. او خواستار بررسی چگونگی رسیدگی به درخواست‌های پناهجویان شده است.
وزارت امور داخلۀ آسترالیا با نشر بیانیه‌ای گفته است که آسترالیا "به حمایت از افغان‌ها در این برهۀ ناراحت کنندۀ زمانی حمایت کرده و از آنان می‌خواهد که در زمان طی مراحل شدن درخواست‌های شان شکیبایی به خرج دهند."
اما جوسفین لانگبین، یک وکیل ارشد در مرکز قوانین حقوق بشر، یک سازمان مستقل مدافع حقوق بشر، خواستار عملکرد بیشتر آسترالیا در زمینۀ رسیدگی به درخواست پناهجویان افغان است.
او گفت: "حکومت آسترالیا وعده سپرد که مردم افغانستان را کمک می‌کند، اما کمک به سرعت کافی نمی‌رسد. به ما وعدۀ صدور ویزه‌های بیشتر بشردوستانه داده شدده بود، اما می‌دانیم که تنها چند هزار از آن ویزه ها در واقع صادر شده است."
آسترالیا همه ساله حدود ۱۴ هزار ویزه را به کسانی می‌دهد که درخواست پناهندگی به آن کشور را داده اند. حکومت آسترالیا در نظر دارد که سقف پذیرش پناهجویان را به ۲۷ هزار نفر در سال افزایش دهد.
با اینحال، پناهجویانی که سوار بر قایق‌ها و با در پیش گرفتن سفر خطرناک دریایی به گونۀ قاچاق به آسترالیا می‌رسند، با برخورد متفاوتی روبرو می‌شوند.
پناهجویانی که قاچاقی به آسترالیا می‌روند بازداشت شده و در کمپ‌های برون مرزی نگهداری می‌شوند، بدون اینکه کوچکترین چشم اندازی برای اسکان دوبارۀ آنان در قلمرو اصلی آسترالیا موجود باشد.
گروه‌های مدافع حقوق بشر رویکرد آسترالیا در خصوص پناهجویان را که به گونۀ غیرقانونی وارد آن کشور می‌شوند، نقد کرده و آن را غیرانسانی توصیف کرده اند.
اما حکومت آسترالیا استدلال می‌کند که این رویکرد سختگیرانه را به خاطری در پیش گرفته است تا مردمی را نجات داده باشد که در آرزوی رسیدن به آسترالیا مسیر‌های خطرناک آبی را در پیش گرفته و جان شان را به خطر می‌اندازند.